Nghệ thuật là cao quý, nhưng không phải là cao quý nhất. Đọc sách một cách nghiêm túc thì không đọc tiểu thuyết, nên bạn nào quyết định tu thân và luyện trí mà lại bỏ ra cặm cụi một giờ rưỡi trong ba buổi tối mỗi tuần để đọc trọn những tiểu thuyết của Charles Dickens (Tiểu thuyết gia Anh thế kỷ 19) thì nên thay đổi chương trình đi. "Sống 24 giờ một ngày" của Arnold Bennett là loại cẩm nang hướng dẫn việc lập chương trình hoạt động trong ngày, với những ý kiến thiết thực rút từ kinh nghiệm sống của tác giả, cách đặt vấn đề tương đối dễ hiểu và có tính chất đại chúng, khiến mỗi người đọc có thể tiếp thu và ứng dụng cho mình mà không sinh nản lòng từ buổi đầu.
Tôi không bảo bạn ngày nào trong đời, bạn cũng phải tận dụng trí não trong ba giờ đó đâu. Tri thức có những khu vực mênh mông, ngoài văn chương và trong những khu vực đó, nếu biết khai thác thì mùa màng sẽ rất tốt. trong chương trước, tôi đã kể tên Marc Aurele và Epictete.
Xin bạn đừng tỏ vẻ mỉa mai khi nghe hai tên ấy. Bọn trộm cướp suốt đời buồn khổ vì nguyên tắc của chúng trái với hành vi cướp bóc. tôi nói vậy và buồn mà nhận rằng phần đông người ta không đọc thơ.
Ông miễn cưỡng làm việc, càng trễ chừng nào cành hay; và vui vẻ đứng dậy ra về, càng sớm chừng nào càng tốt. Chúng ta không suy nghĩ. Tôi xin để bạn ở lại đó tới 6 giờ chiều.
Làm được một công việc mệt nhọc, lòng tự tin của bạn sẽ tăng lên. Thật là một chế độ dân-chủ lý-tưởng. Suy nghĩ về lẽ nhân quả, người ta sẽ mất vẻ mặt vô lý, không thấy bực mình hay đau khổ khi gặp nghịch cảnh, người ta sẽ thấy nỗi khổ ở đời giảm đi mà niềm vui thì tăng lên.
Thành thử có hàng chục vạn giờ mất đi như vậy mỗi ngày chỉ vì người ta ít nghĩ đến thì giờ lắm, không bao giờ đề phòng để khỏi đánh mất nó. Tôi phải kể lể việc riêng như vậy để khỏi bị buộc tội làm thương tổn quyền lợi của các nhà báo, khi tôi chống thói đọc báo trên xe buổi sáng. Đáng lẽ tôi chỉ cho bạn thì xin bạn chỉ lại cho tôi.
Thành một anh chàng rởm là một điều rất dễ mà cũng rất tai hại. Nên phòng trước những điều bất ngờ. 000 đồng một năm mà chi tiêu vẫn thiếu hụt thì đời không vì vậy mà nhất định là phải lúng túng; xắn tay áo lên, gắng sức kiếm thêm thì quỹ chi thu sẽ thăng bằng.
Tiểu thuyết càng hay càng dễ đọc. Và càng ít suy nghĩ bao nhiêu thì càng ít có lý trí bấy nhiêu. mà trong khi làm việc, ông không cho bộ máy của mình chạy hết công suất của nó đâu.
Làm thế nào để sắp xếp cuộc sống một cách hợp lý và khoa học, tận dụng những giờ phút rảnh rỗi tưởng là dư thừa vào những việc có ích đó là một cách để "tăng tuổi thọ", để kéo dài khoảng cách hữu hạn của đời người, cũng là một trong những bí quyết hương tới thành công. Bạn phải bảo vệ lòng tự trọng của bạn. Tôi ân hận cho bạn lắm, nhưng còn có chỗ để an ủi.
Làm như vậy bạn sẽ có được một khoảng thời gian dài ít nhất là 3 giờ. Mặc dầu vậy, tôi vẫn phải viết vì cần phải viết. Nhưng trước khi bắt đầu bạn cho phép tôi dặn nhỏ mấy lời này: